Leki ziołowe

Leki ziołowe, inaczej fitofarmaceutyki są to substancje użyteczne z medycznego punktu widzenia. Składnikami czynnymi, a więc decydującymi o działaniu tych specyfików, są substancje (bądź części) roślin leczniczych (w stanie pierwotnym bądź przerobionym).
Fitofarmaceutyk powinien zawierać co najmniej 60% składników pochodzenia roślinnego. Współcześnie – leki roślinne praktycznie nie występują już w czystej postaci (chyba, że sami zajmujemy się ich domową produkcją), lecz również zawierają naturalne związki chemiczne. Najważniejszym jest jednak, aby główny surowiec – pochodzenia roślinnego – spełniał normy, w zakresie zawartości (jakościowej i ilościowej) substancji czynnych oraz był wolny od substancji szkodliwych, jak metale ciężkie, zanieczyszczenia, pestycydy (lub zawierał ich śladowe ilości). Jakość surowców w dużej mierze jest też determinowana przez warunki ich przechowywania. W stosunku do poszczególnych surowców wytyczone są określone normy. Susz należy na przykład chronić przed wilgocią, skażeniem mikrobiologicznym oraz działaniem promieni słonecznych. Roślinne leki możemy podzielić na te produkowane z roślin świeżych (jak soki, syropy, alkoholatury) oraz z suszonych (zioła – służące do produkcji tabletek, granulatów, kapsułek żelowych, naparów, odwarów, maceratów, nalewek, wyciągów, olejków, okładów, kompresów, oleożywic, maści, czopków, mazideł).